对于北方来说的话，一般采种与种子处理于6月中下旬，菟丝子采用人工栽培与豆科类植物混种，育期约100天左右。先播大豆，再播菟丝子，与大豆一起种植，可有效的提高菟丝子的产量。
菟丝子喜欢生活在高温湿润气候下，对土壤没有很严格的要求，适应性较强。往往能在平原、荒地、坟头、地边以及豆科、菊科、寥科、蘸科等植物地内见到野生菟丝子。遇到适宜寄主就缠绕在上面，在接触处形成吸根伸入寄主，吸根进入寄主组织后，部分组织分化为导管和筛管，分别与寄主的导管和筛管相连，自寄主吸取养分和水分。菟丝子一旦幼芽缠绕于寄主植物体上，生活力极强，生长旺盛，最喜寄生于豆科植物上。
菟丝子具有很好的药用价值，具有滋补肝肾、固精缩尿、安胎、明目、止泻之功效，始载《神农本草经》，被列为上品。纯净的菟丝子成灰棕色或黄褐色，表面光洁。主要分布于中国及伊朗、阿富汗、日本、朝鲜、斯里兰卡、马达加斯加、澳大利亚等地。通常以种子繁殖的方式进行传播。菟丝子种子成熟后落入途中，第二年气温回升的时候，种子便开始萌发。
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